Μπορούν οι σκύλοι να ανιχνεύσουν τον καρκίνο;

Όλοι μας έχουμε δύο ρουθούνια αλλά μία μύτη. Παρόλα αυτά στα σκυλιά δεν ισχύει το ίδιο. Πίσω από την μύτη των σκύλων που μπορούμε εύκολα να διακρίνουμε υπάρχει ένα άλλο όργανο το οποίο ενισχύει την ικανότητα όσφρησης τους. Το συγκεκριμένο όργανο λέγεται «όργανο Jacobson».

Μελέτες έδειξαν ότι το συγκεκριμένο όργανο έχει διαφορετικό δίκτυο νευρώνων δίνοντας τη δυνατότητα στους σκύλους να ανιχνεύουν διάφορες χημικές ενώσεις όπως οι φερομόνες. Αυτή η εξαιρετική ευαισθησία του οργάνου Jacobson έδωσε την ιδέα στους ερευνητές να χρησιμοποιήσουν σκύλους με σκοπό να ανιχνεύουν την παρουσία καρκινικών όγκων. Έτσι, μετά από εκπαίδευση σκύλοι κατάφεραν να ανιχνεύσουν την παρουσία μελανωμάτων, καρκίνου της ουροδόχου κύστεως, καρκίνου του προστάτη, καρκίνου των ωοθηκών μυρίζοντας ιστούς ή αίμα. Τη συγκεκριμένη ικανότητα φαίνεται πως τη διαθέτουν και άλλα ζώα όπως η φρουτόμυγα και τα περιστέρια.

Έτσι, μπορεί σύντομα οι σκύλοι να λειτουργούν ως «εργαλεία» διάγνωσης αν και απαιτείται εκπαίδευση μεγάλης διάρκειας .